Une tendance mondiale et européenne

C’est en Amérique du Nord que l’épidémie de surcharge pondérale est la plus grave. En l’an 2000 aux Etats-Unis, 68% des hommes et 62% des femmes présentaient un surpoids. On y comptait 15,5% d’obèses chez les 12 à 19 ans, et déjà 10% chez les moins de 5 ans.
La même année au Canada, 55,6% des hommes et 39,2% des femmes manifestaient de l’embonpoint, et 14,9% des adultes souffraient d’obésité. En l’espace de 15 ans (1981–1996), la proportion d’enfants obèses à triplé chez les deux sexes pour atteindre environ 15%, la plus forte progression survenant dans le plus jeune (7 à 9 ans) des groupes d’âge examinés.

Dans l’Union européenne (UE), on recense selon le pays entre 10 et 27% d’hommes obèses, cette proportion variant de 10 à 38% chez les femmes. Il y a en outre surcharge pondérale (sans obésité) pour 35 à 53% des hommes et 26 à 37% des femmes.
La situation est également inquiétante du côté des enfants, avec une prévalence de surpoids et d’obésité atteignant 10 à 20% dans le Nord, et 20 à 35% en Europe méridionale.

Qui touche adultes et enfants

Dans tous les pays où l’on a la justification d’une tendance évolutive, le taux de surcharge pondérale a marqué depuis dix ou vingt ans une progression dramatique chez les adultes comme chez les enfants.

On constate en outre que la prévalence de ce phénomène est systématiquement plus marquée dans les milieux modestes, la différence entre classes sociales étant variable selon le pays considéré.

La surcharge pondérale et l’obésité ont fortement augmenté au cours des dix à vingt dernières années dans la population adulte aussi bien que parmi les enfants et les adolescents de tous les pays industrialisés. Ce phénomène touche aussi la Suisse et le Valais.

Rapport de base (state of the Art 2010) relatif au poids corporel sain